دانشمندان چهره آمنهوتپ سوم، فرعون باشکوه مصر را بازسازی کردند

یکی از مشهورترین بناهایی که به احترام آمنهوتپ سوم بنا شد، معبد یادبود او در کوم الحیطان بود. این معبد توسط دو مجسمه بزرگ به نام «دو تندیس ممنون» محافظت می‌شود. با اینکه آمنهوتپ سوم از معروف‌ترین فراعنه‌ای است که به خوبی مورد مطالعه قرار گرفته، مومیایی او وضعیت خوبی ندارد. این مومیایی به دلیل دستبرد دزدان مقبره و تأثیر رطوبت طی هزاران سال دچار آسیب‌های جدی شده است.

نویسندگان مطالعه جدیدی که به بازسازی چهره آمنهوتپ سوم پرداخته‌اند، از میزان تخریب مومیایی او ابراز تأسف کرده و توضیح می‌دهند چون سر او عمدتاً به اسکلت تبدیل شده است، نمی‌توان تنها با مشاهده آن، به‌طور مستقیم درباره ظاهر چهره‌اش در دوران حیات نتیجه‌گیری کرد. این در حالی است که برای مومیایی‌های به خوبی حفظ‌شده، چنین نتیجه‌گیری‌هایی امکان‌پذیر است.

آنچه شرایط را پیچیده‌تر می‌کند این است که به‌نظر می‌رسد آمنهوتپ سوم به روش سنتی مومیایی نشده، بلکه برای مومیایی‌کردن وی از فرآیندی خاص و متفاوت استفاده شده است. نویسندگان مطالعه می‌نویسند: «به‌نظر می‌رسد آمنهوتپ سوم در حمامی از ناترون (بوره ارمنی) خشک شده، سپس داخل بدنش با مواد خاص پر شده و با چند لایه رزین پوشانده شده است. در نهایت او به نوعی از مومیایی تبدیل شده که بیشتر شبیه مجسمه است تا مومیایی معمولی.»

پژوهشگران برای بازسازی تصویر فرعون، مجبور شدند به یادداشت‌های گرافتن ای. اسمیت، آناتومیست استرالیایی تکیه کنند که نخستین بار در سال ۱۹۰۵ مومیایی را مورد بررسی قرار داده بود.